Das Filmarchiv in Prag wurde 1943 gegründet und ist heute eines der weltweit größten Filmarchive. 1946 trat es der Fédération Internationale des Archives du Film (FIAF) bei. Das Národní filmový archiv (Nationales Filmarchiv) erfüllt grundlegende Aufgaben wie die Sammlung, Sicherung, wissenschaftliche Bearbeitung und Nutzung audiovisueller und schriftlicher Archivalien, die über die tschechische Produktion, die Anfänge und Entwicklung des Films, die tschechische Geschichte und Ereignisse von globaler Bedeutung Auskunft geben.

Die Basis des Archivbestandes sind Positiv- und Negativkopien tschechischer Produktionen, also sowohl fiktionaler als auch nicht-fiktionaler Filme (Dokumentationen, Animationsfilme, populärwissenschaftliche Filme, Wochenschauen etc.), vom Beginn des tschechischen Films 1898 bis Ende 1991. Die Nachrichtenbeiträge über gesellschaftliche und politische Entwicklungen bis 1990 stellen einen besonders wertvollen Bestandteil der Sammlung dar. Zudem ist es im internationalen Vergleich außergewöhnlich, dass zwei Drittel der gesamten Stummfilmproduktion erhalten geblieben sind. Erhalten geblieben ist bis auf wenige Ausnahmen auch die komplette Spielfilmproduktion aus der Tonfilm-Ära.

Ein weiterer Teil des Bestandes enthält eine Fülle von internationalen Spielfilmen, die von der langfristigen Entwicklung der Filmkunst zeugen. Von besonderem Wert sind dabei die Filme aus der Zeit vor dem Ersten Weltkrieg, die Slapstick-Komödien aus den Jahren 1912-1929 sowie eine Sammlung von Wochenschauen zu Ereignissen von globaler Bedeutung.

Die Bestände setzen sich gegenwärtig aus etwa 28.000 Spielfilm-Kopien, 32.000 Kopien nicht-fiktionaler Filme, 9.500 Spielfilm-Negativen und 15.000 Negativen nicht-fiktionaler Filme zusammen. Das NFA vergrößert seinen Bestand laufend und filmt selbst aktuelle Ereignisse und bedeutende Persönlichkeiten auf 35mm – insgesamt sind auf diese Weise mehr als 130 Millionen Meter Film entstanden. 100 Tonnen archivarischer Filme werden als Nitro-Kopien gelagert, sind also hoch entzündlich. Jährlich werden rund 150.000 Meter dieser Filme auf sicheres Material übertragen.

Die Foto-Sammlung der NFA macht einen weiteren wichtigen Teil des Archivs aus – mehr als 500.000 Fotografien aus tschechischen und ausländischen Filmen, von bedeutenden Film-Persönlichkeiten und von Film-Ereignissen. Darüber hinaus enthält die Sammlung 50.000 Filmplakate, mehr als 100.000 Exemplare von Werbematerialien, sowie mehrere Tausend Entwürfe, Drehbücher und andere schriftliche Materialien aus den Nachlässen tschechoslowakischer Produktionsfirmen, ihrer Vorgänger/innen und anderen Archiven und Institutionen.

Sowohl die filmischen als auch die schriftlichen Archivalien werden laufend restauriert und in einem speziellen Labor digitalisiert. Das NFA arbeitet systematisch am Aufbau einer umfangreichen Datenbank archivarischer Filme und filmbezogener Materialien. Es ist darüber hinaus bestrebt, die Oral Histories tschechischer Filmemacher/innen zu erhalten – mehr als 400 Stunden Tonaufnahmen aus Erinnerungen und Interviews.

Die Bibliothek zählt mit ihren 61.750 Büchern, Magazinen und Neuen Medien zu den bedeutendsten der Tschechischen Republik.

Das vielseitige Netzwerk der NFA-Filmhistoriker/innen und des wissenschaftlichen Personals ist auch in der Lehre tätig und veröffentlicht tschechische Schlüsselfilme (Czech Feature Film I. 1898-1930, Czech Feature Film II. 1930-1945, Czech Feature Film III. 1945-1960, Czech Feature Film IV. 1961-1970 – alle in tschechischer und englischer Sprache). Seit 1992 erscheint ein Film-Jahrbuch, darüber hinaus veröffentlicht das NFA Sammelbände (zu historischen und theoretischen Fragen), Literatur in Originalsprachen und Ãœbersetzungen sowie die Zeitschrift "Review and Illumination", die sich mit Filmtheorie, -geschichte, und -ästhetik beschäftigt.

Národní Filmový Archiv